Sud-Kivu : retrait du M23-AFC dans la plaine de la Ruzizi, soulagement d'un peuple meurtri par la rébellion

Les rebelles de l’AFC-M23 se sont retirés de plusieurs localités de la plaine de la Ruzizi, dans le territoire d’Uvira au Sud-Kivu. Le retrait est effectif depuis ce lundi 11 mai 2026, au moment où les forces gouvernementales composées des FARDC et des combattants Wazalendo ont repris progressivement le contrôle de plusieurs entités autrefois occupées par les rebelles.

À Sange, important centre de la plaine de la Ruzizi considéré ces derniers mois comme l’un des bastions du mouvement rebelle, des scènes de liesse populaire ont été observées après l’entrée d’éléments Wazalendo dans la cité, quelques heures seulement après le départ des combattants de l’AFC-M23, mouvement accusé par Kinshasa d’être soutenu par le Rwanda dans le conflit armé à l’est de la République démocratique du Congo.

Jointes au téléphone par notre rédaction, plusieurs sources locales à Sange et Luberizi confirment le retrait des rebelles et décrivent un profond soulagement au sein de la population civile.

« Nous sommes contents de voir qu’ils sont enfin partis. Nous vivions dans une misère totale », témoigne un jeune habitant de Sange. À Luberizi, un autre habitant évoque des mois de peur et de violences. « Nous étions comme des prisonniers. Beaucoup de personnes ont été tuées ici. Nous n’étions plus libres », affirme-t-il.

Des témoins rapportent avoir vu, depuis la matinée, des colonnes de combattants de l’AFC-M23 quitter les localités de Kabunambo, Sange, Mutarule, Luberizi, certains à pied avec leurs bagages, d’autres à bord de véhicules en direction du nord. Des cadres du mouvement ainsi que certains de leurs collaborateurs civils auraient également pris la fuite, craignant d’éventuelles représailles, selon plusieurs sources concordantes.

Pendant ce temps, des responsables locaux redoutent la découverte de fosses communes dans plusieurs zones ayant servi de bases aux rebelles. Les inquiétudes concernent notamment Sange, Luberizi, Luvungi et Katogota, où une forte concentration des éléments de l’AFC-M23 était signalée depuis leur retrait d’Uvira en janvier dernier.

Des sources locales, dont les informations n’ont pas encore été confirmées officiellement, indiquent que les rebelles pourraient poursuivre leur retrait jusqu’à Kamanyola, position qu’ils occupaient avant la signature des accords de Washington en décembre 2025.

Dans les milieux politiques proches du pouvoir à Kinshasa, ce retrait est présenté comme le résultat des efforts diplomatiques du président congolais Félix Tshisekedi, engagés ces derniers mois pour tenter de réduire les tensions sécuritaires dans l’est du pays.

Rappelons que ce retrait dans la plaine de la Ruzizi intervient quatre mois après le départ des rebelles de la ville d’Uvira qu'ils ont occupée pendant un mois.

Pascal BAHUNDE – LPA Sud-Kivu